脳の特殊な位置と環境

脳は木綿豆腐位の軟らかさで、硬い頭蓋骨の中で髄液の中に浮んでおり、外力から保護されています。

大きさ：成人の正常は約1400ｇ（女子は少し軽い）

脳の重さは表のように重い方が良いという俗説がありますが、1200g以下に異常に少ない場合を除き、異常な脳重の増加は知能と関係なく、死亡した時の脳の病変によります。

構造

1. 大脳：
   意思、思考、感覚など、人間の高等な精神活動を司どります。 他の動物に比して、大きく（特に前頭葉）、しわが多い。 このため、表面積が著しく増加し、新聞紙1ページ大にもなります。 神経細胞は表面の厚さ5mm位の層（大脳皮質）と深部の塊としてあります。
2. 脳幹：
   呼吸、睡眠、意識など、人間の動物的な機能を司どります。
3. 小脳：
   身体の動きが滑らかになるよう調整します。
4. 脊髄：
   大脳からの指令により、筋肉の動かす。知覚の情報を集めます。

機能の分化、局在

1. 他の内臓器と異なり、部位により機能が異なります。
   言葉は左大脳の一部
   思考は大脳の前頭葉の前部
   運動は大脳の前頭葉の後部
   知覚は大脳の頭頂葉の前部
   記憶は大脳の側頭葉
   視覚は大脳の後頭葉
2. 個々の機能を伝える神経線維が束になって通る部位が決まっています。
   脳梗塞や脳出血がおきる場所は、 手足の運動の指令を伝える神経線維が束になっている部位のため、 神経線維が切れて半身の麻痺の症状が出ます。

統合失調症とそううつ病

顕微鏡で調べても、まだ明らかな異常が見つかっていません。

認知症

認知症をきたす疾患：稀なものを除くと大きく2つあります。

1. 脳血管性認知症（60％）：脳の血管の動脈硬化により、小さな脳軟化症が多数生じ、脳組織がまだらに死にます。
2. アルツハイマー型老年痴呆（40％）：脳自身の老化現象です。

脳卒中

1. 脳軟化症（脳梗塞）：脳の一部の動脈が詰まり、血液が流れなくなり、その部の脳組織が死にます。
   【時間による脳梗塞の変化】
     1)　発作の数時間以内は、顕微鏡でも異常を認めにくい。
     2)　1日位で、むくみで腫れてくる。
     3)　10日以後、死んだ脳組織が融ける。
     4)　1ヵ月後、空洞になり、治る。
2. 脳出血：高血圧により脳内の動脈が破れ、出血します。